Norton
850 Commando Interstate- 1974
La dernière moto des purs

Lorsque Norton doit, en 1967, renouveler sa gamme pour suivre la concurrence, la grande marque britannique dont les difficultés financières commencent, est forcée de garder ses projets de nouveaux moteurs dans ses tiroirs et d'utiliser la base existante de l'Atlas 750 cm3 bicylindre.

Seul le génie peut remplacer l'argent
De conception déjà ancienne ce moteur a beaucoup de caractère mais vibre énormément et pour résoudre le problème sans rien changer à la mécanique les ingénieurs auront l'idée géniale de monter l'ensemble moteur–bras oscillant souple dans le cadre : la première Commando est née avec le montage baptisé Isolastic.

10 ans de Commando
La Commando connaît un succès bien mérité par sa tenue de route exceptionnelle et le tempérament de son moteur, mais la concurrence japonaise est dure et Il faut bien évoluer, une fois de plus sans moyens financiers… C'est un ingénieur du service développement, R.V.Trigg, déjà responsable de l'Isolastic, qui va moins de 3 mois avant le fatidique salon de Londres sculpter les formes d'un réservoir de 27 l pour le nouveau modèle Interstate. Norton, la seule marque anglaise à avoir fait des bénéfices en 72, présente cette même année une évolution en 828 cm3 de sa Commando et même une version "Combat" poussée à 65 ch qui sera vite abandonnée en raison de sa fragilité. La Commando Interstate poursuivra sa carrière jusqu'en 1978 avec à partir de 1975, une version assagie plus fiable avec démarreur électrique et sélecteur de vitesse transféré à gauche, aux normes japonaises. On notera que le cadre est resté strictement identique au fil des ans et pour toutes les versions.

Bicylindre 4 temps calé à 360° et refroidi par air -  828 cm3 (77 x 89 mm) - 60 ch/5 900 tr/min - 2 carburateurs - Soupapes culbutées - Carter sec - Allumage batterie-bobine - Embrayage à diaphragme - Boite séparée 4 rapports - Transmissions primaire et secondaire par chaines - Cadre double berceau, montage "Isolastic" du groupe moteur-bras oscillant - Suspension av. télescopique, ar. oscillante - Frein av. à disque, ar. tambour - Pneus av/ar 4,10 x 19" - Réservoir 27 l - 196 kg - 400 m en 13,5 s. - 185 km/h

La Norton Commando, ici dans sa version Interstate de 1974 restera l'une des toutes dernières représentantes d'une génération où les motos anglaises étaient reines.