Norton
850 John Player Norton replica - 1975
L'art de la réplique

Fort de ses succès sur circuit en 1973, dont sa victoire au TT avec Peter Williams, Norton en profite, fin 1974, pour rajouter un peu de panache à sa gamme vieillissante en présentant la John Player replica.

Un style inimitable
L'habillage, au style aussi aérodynamique qu'explosif, est strictement le même que celui de la version course à ceci près qu'il intègre, comme sur la version du Bol d'Or 1973, deux optiques de phare très séparées dans les très larges bossages latéraux qui recouvrent totalement les guidons à bracelets. L'allure est superbe, d'autant plus que la JPN reprend les couleurs d'usine : blanc rehaussé d'un discret filet bleu et rouge.

L'image seulement
L'année précédente déjà, Norton avait commercialisé, en série très limitée, une Production racer 750, réplique des versions course de l'écurie Norton John Player, destinée aux coureurs privés. La démarche, suivie fin 1974, sera plus commerciale. Norton a abandonné cette année-là le 750 cm3 pour ne plus proposer qu'une version standard de son moteur suralésé à 828 cm3 et c'est cette même mécanique 60 ch qui équipe la JPN replica alors que le 750 affûtée valait 80 ch à
8 000 tr/mn. La JPN replica ne sera pas non plus équipée des jantes en alliage, apparues sur la version d'usine, ni du frein arrière à disque. Mais qu'importent ces détails… Toute réplique qu'elle soit, la JPN apporte un plaisir de pilotage incomparable pour un prix raisonnable de 16 500 F en 1975 alors que la 850 Commando standard en vaut 14 200.

Bicylindre 4 t refroidi par air - 828 cm3
(77 x 89 mm) - 61 ch/5 900 tr/min - Soupapes culbutées - 2 carbus Amal
Ø 32 mm - Allumage batterie/bobines - Graissage à carter sec - Démarrage au kick Boîte séparée 4 rapports - Cadre double berceau - Montage souple "isolastic" de l'ensemble moteur/bras oscillant - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante - Freins av. simple disque, ar. à tambour - Pneus
4,10 x 19" - Réservoir 18 l - 198 kg -
195 km/h.

Surprise devant l'anneau de vitesse de Montlhéry avec son pilote en cuir noir d'époque, la JPN replica est aujourd'hui une rare pièce de collection.