Norton
500 ES 2 - 1952
1927-1963 : Trente-six ans de carrière

La Norton ES2 a une bien longue histoire. La première version apparaît sur le stand Norton au salon de Londres à l'Olympia, en novembre 1927, et les dernières ES2 sont construites en 1963, trente-six ans plus tard. Bien évidemment, le modèle subit de très nombreuses modifications durant sa longue carrière tout en restant quand même toujours un 500 quatre temps monocylindre culbuté.

Le cadre Moore
La première ES2 avait un cadre simple berceau dessiné par Walter Moore, l'homme qui créa le première Norton à ACT qui remporta le TT en 1927, avant d'aller rejoindre NSU. Ce cadre apparut, pour la première fois, au Tourist Trophy avec indifféremment le nouveau moteur à arbre à cames en tête ou la bonne vieille mécanique culbutée qui avait déjà fait ses preuves. Le modèle ES2 (personne ne sait ce que signifient ces initiales) fut ajouté, à la gamme à la fin de cette année, comme modèle culbuté de haut de gamme.

Le monocylindre de haut de gamme
L'ES2 conserve sa position de haut de gamme chez Norton pendant trente-six ans, mais sa réputation en tant que modèle sportif est vite effacée par celle des International à arbre à cames en tête et, après-guerre, par la gamme des bicylindres. Le cadre et le moteur ont régulièrement été modernisés. Une suspension arrière coulissante apparaît, en option, en 1938 et est adoptée en série à partir de 1946, tandis que la fourche à parallélogramme laisse la place à une télescopique construite par Norton en 1947. La suspension arrière oscillante est adoptée en 1953 et, en 1959, la dernière mouture de l'ES2 est dotée d'un cadre double berceau Featherbed.

Moteur monocylindre 4 temps refroidi par air - 490 cm3 (79 x 100 mm) - 25 ch/5 300 tr/min - Soupapes culbutées - Allumage magnéto - Carburateur Amal Ø 27 mm - Boîte séparée Norton 4 rapports - Transmissions primaire et secondaire par chaînes - Cadre simple berceau - Suspensions av. télescopique, ar. coulissante (sans amortissement hydraulique) - Freins à tambour - Pneus 19" - 172 kg - 130 km/h.

Cette ES-2 de 1952 à cadre simple berceau et suspension coulissante sera suivie par une version à suspension oscillante en 1953 qui adopte finalement le double berceau "Featherbed" en 1959. Le modèle disparaît en 1963.