Panther
250 Stroud Mk 1 1950
Panther relève la tête

De 1901 à 1966, Phelon, devenu Phelon & Moore puis Panther, produisit quasi-exclusivement des motos à moteurs monocylindres très inclinés sur l'avant. L'usine, installée dans de nouveaux locaux londonniens, redémarre en 1946 le modèle 60. Une 250 née avant-guerre sous le label Red Panther qui s'était rendue célèbre en étant, à 29 £ 15s, la moins chère du marché. Un avantage de taille à une époque où le salaire mensuel moyen était de 16 £. Malheureusement, le Model 60 de 1946 atteint 95 £ et n'a, lui, aucun succès.

Un train d'atterrissage d'avion
Il devient plus intéressant en 1947, avec le remplacement de sa fourche à parallélogramme par une fourche télescopique oléopneumatique étudiée par le très célèbre fabriquant de trains d'atterrissage d'avions, Dowty. Les excellents résultats de cette suspension réglable comparée à celles, mécaniques, de l'époque et le goût des dirigeants de l'usine pour le trial allaient donner naissance à l'une des plus belles petites motos de trial anglaise, la Stroud. Les prototypes sont vus dès 1948, avec un étonnant moteur à cylindre vertical dont les carters reprennent le dessin d'une autre exception verticale de Panther, la 500 Mod. 90 d'avant guerre.

Trop bonne ou trop chère ?
La Stroud est commercialisée en 1949 en 250 et 350 cm3, en même temps que ses petites sœurs routières les 65 et 75. Cette superbe moto efficace et très légère ne sera vendue qu'à un très petit nombre d'unités en Grande-Bretagne. Ses meilleurs clients seront les pays scandinaves qui l'apprécieront tant et si bien que la firme suédoise Svalan produira sous licence des 65 et 75, puis leurs variantes.

Monocylindre 4 temps refroidi par air - 248 cm3 (60 x 88 mm) - Compression 6,5 à 1 - Allumage magnéto - Carburateur Amal Ø 27 mm - Boîte séparée Burman à 4 rapports par sélecteur - Cadre rigide simple berceau dédoublé - Suspension av. fourche oléo-pneumatique Dowty - Pneus av. 2,75 x 21", ar. 4,00 x 19" - Freins à tambours déportés av. 152 mm, ar. 203 mm - Garde au sol 170 mm - Réservoir 6,8 l - 120 kg - 160£

Produite à très peu d'exemplaires (celle-ci est le numéro 8) de 1949 à 1954, la Stroud est la plus originale et la plus rare des Panther.