Stella
HB Sport 500 cm3 LMP - 1928
Un bien bel assemblage d'un moteur et d'une marque peu courants
On confond souvent la marque de moto Stella établie avant guerre à Billancourt et Stella constructeur vélos à Nantes depuis 1909 qui se tourna aussi vers le cyclomoteur au début des années 50. La marque Stella dont il est ici question a été fondée par Albert Boulangier, ancien pilote sur
DFR. Il vient à la moto à partir de 1922 dans de nouveaux locaux de Billancourt avec le Vélomoto 100 cm3 à moteur Sicam puis 125 cm3 P.S. (Poinsard & Savigny). Au salon 1923 est présentée une 175 motorisée par le deux temps Moussard - Madoz (
comme l'Harlette de 1924) . Une petite cylindrée qui obtiendra de beaux succès dans sa catégorie dans les courses d'Endurance comme les 6-Jours-d'hiver. Stella tente ensuite une montée en gamme qui débute avec une 350 cm3 à moteur LMP présentée au salon 1927. Albert Boulangier construit ensuite sa propre gamme de 1928 à 32, avec les 250 C, 350 G et 500 HB à moteur LMP et soupapes latérales ou culbutées et la continuation des deux temps.
En 1929 la marque a 10 modèles à son catalogue en 2 et 4 temps avec même, brièvement, des 250 et 350 à moteur JAP à soupapes latérales. C'est trop pour une si petite marque, a fortiori en temps de crise et Stella passe, fin 1930, aux mains de Fernand Aulay qui semble s'être contenté de finir de vendre les stocks dans les deux ou trois années suivantes. En juin 1931, les locaux de la rue d'Issy à Billancourt seront repris par l'un des concurrents de Stella, la marque "La Cyclette" qui y vivra sa dernière année d'existence.
Constructeur et pilote des débuts à la fin
Albert Boulangier fut le principal pilote de sa marque et on le vit dans presque toutes les grandes épreuves d'endurance tellement en vogue à cette époque. L'inépuisable banque de données de la BNF et les précieuses photos de l'agence Rol le montrent : sur Vélomoto en février 1923 au Paris-Nice, aux 6-Jours-d'hiver en mars 1924 puis de nouveau en février 1925 et en janvier 1926. Un mois plus tard, il est au départ du Paris-Nice et en mars 1928, encore au pesage du Paris-Nice, l'agence Rol le fige sur le plus gros modèle produit par Stella, la 500 cm3 à moteur LMP culbuté. Boulangier ne finira pas l'épreuve. La belle Stella 500 qui n'est d'ailleurs pas encore au catalogue de 1928 ne sera produite qu'à un très petit nombre d'exemplaires, mais elle figurera toujours dans les publicité de Stella en 1932.
LMP en bref
Créés en 1926 à la suite de PS (Poinsard et Savigny), les moteurs LMP (Lalo, Mignonac et Poinsard) fourniront jusqu'en 1937un grand nombre de petites marques françaises, en deux temps avec des 170 et 250 cm3 et en quatre temps. Ces derniers, monocylindres à soupapes latérales ou culbutées, ont la particularité de partager le même alésage de 88 mm. Les 250 et -350 à soupapes latérales ou culbutées avec un double échappement ont des courses de piston respectives de 60 et 71 mm. La 500 a une course de 85 mm. Elle existera en version à soupapes latérales et, en quantité limitée, dans la version culbutée qui équipe la Stella.
Les moteurs LMP équiperont entre autres André, Claude Delage, CL Utilia et Jack Sport, CP Roléo, Génial Lucifer, Jean Thomann, Kervran, La Française Diamant, Marc, Moto-Monté, New Map, New Motorcycle, Prester, Stella, Styl'son.
Moteur LMP monocylindre 4 temps refroidi par air - 499 cm3 (85 x 88 mm) - env. 15 ch - Distribution à soupapes culbutées et culbuteurs enfermés - Carburateur Gurtner - Graissage à huile perdue, pompe Gurtner Mikro - Allumage par magnéto entraînée par pignons - Boîte 3 vitesses par levier au réservoir - Transmissions primaire et secondaire par chaînes - Cadre double berceau - Fourche avant à parallélogramme type Webb à ressort central - Freins à tambour - Pneus 4,00 x 19"- Env.140 kg et 110 km/h.
Albert Boulangier sur la 500 Stella à moteur LMP à soupapes en tête au pesage avant le Paris-Nice, le 9 mars 1928 dans les laboratoires de l'Automobile Club à Neuilly. (© BNF Gallica)