Suzuki
RG 500 Gamma - 1982
Victoire sur les quatre temps

Suzuki fut quatre fois champion du monde de vitesse en 500 cm3 de 1976 à 1982 et chaque fois avec des machines propulsées par des moteurs appartenant à la même famille des RG 500. L'architecture était simple : quatre cylindres de 125 cm3 deux temps disposés en carré sur un carter commun, chacun avec son propre vilebrequin, son distributeur rotatif et son carburateur. La boîte six rapports était entraînée par un train de pignons à partir de l'extrémité des vilebrequins au centre du carter.

On commence par une 250 cm3
L'usine de Hamamatsu testa cette disposition pour la première fois avec une 250 cm3. Conçue en 1963, la machine, codée RZ 63, fut testée en course en 1964 et 65 avec des résultats décevants principalement dus à des problèmes de surchauffe et de serrage. L'étude en resta là. Mais quand le besoin vint de remplacer la bicylindre TR 500, le bureau d'études imagina un développement basé sur la RZ 63.

Débuts au Grand Prix de France
La nouvelle machine fit ses débuts au GP de France à Clermont-Ferrand en 1974 et fut immédiatement compétitive. Il fallut tout de même attendre 1976 pour que Barry Sheene emportât le championnat du monde avec elle. Il répéta cette performance en 1977 mais fut battu les trois années suivantes par Kenny Roberts sur Yamaha. Suzuki n'arrêta pas pour autant de travailler et l'Italien Marco Lucchinelli, courant pour l'équipe italienne dirigée par l'ex-pilote Roberto Gallina, reprit le titre à Yamaha en 1981. Quand Lucchinelli passa chez Honda, les temps semblèrent difficiles pour Gallina mais Suzuki améliora son moteur et Franco Uncini remporta le titre en 1982 avec une marge confortable.

4 cylindres en carré 2 t refroidis par eau - 498,5 cm3 (56 x 50,6) - 120 ch/12 000 tr/min Alimentation par disques rotatifs - 4 carburateurs Mikuni Ø 36 ou 38 mm (selon les circuits) - Boîte 6 rapports - Transmission secondaire par chaîne - Suspensions av. télescopique, ar. cantilever Kyaba - Freins av. double disque, ar. simple disque - Roues magnésium Campagnolo, av. 16", ar. 18" - 273 km/h - 121 kg.

Suzuki gagna quatre fois le championnat du monde en 500 cm3 avec la RG 500. Ici l'on voit la machine dans sa dernière évolution en 1982 quand Franco Uncini emporta le titre.