Torpedo
500 cm3 semi-culbutée - 1905
A l'âge d'or de la Bohême

Torpedo fait partie de ces marques pionnières qui, au début de ce siècle, ont participé aux débuts de la motorisation de l'Empire austro-hongrois, essentiellement à partir du principal foyer industriel qu'était la Bohême-Moravie.

Une histoire courte
La firme est fondée en 1903 à Kolin, à l'est de Prague, par Trojan et Nagl. Son existence sera éphémère, puisque la production cesse en 1912. Cependant, la marque a laissé le souvenir de motos d'une très grande qualité de fabrication. Conçues par Frantisek Trojan, elles sont entièrement fabriquées à l'usine, y compris le carburateur. Deux modèles sont tout d'abord disponibles. Ce sont des monocylindres de 330 cm3 développant 3,5 ch, ainsi que des 500 cm3 de 4 ch à soupapes opposées, c'est-à-dire avec celle d'échappement à commande latérale et celle d'admission automatique (ouverture par la dépression créée dans le cylindre) puis culbutée comme sur ce rare exemplaire de 1905. Torpedo produira ensuite des bicylindres en V de 6 et 8 ch.

Exceptionnelle longévité
Même si les chiffres de production n'ont jamais atteint le niveau des grandes marques concurrentes comme Laurin-Klement, Puch ou Walter, les Torpedo ont été parmi les meilleures machines de l'Empire austro-hongrois. Certaines roulaient même encore régulièrement en Tchécoslovaquie après la Seconde guerre mondiale. Et les pièces détachées, construites dans les années vingt par l'usine (reconvertie), ont été longtemps disponibles.

Moteur monocylindre 4 temps refroidi par air - 475 cm3 (82 x 90 mm) ou 452 cm3 (80 x 90 mm) - 4 ch - Soupapes d'admission culbutée et d'échappement latérale - Graissage par pompe manuelle - Allumage magnéto entraînée par chaîne - Transmission directe par courroie - Cadre simple berceau ouvert sans suspension - Frein unique à enroulement à l'arrière - 75 kg - 70 km/h.

La 500 semi-culbutée de 1905 à soupape d'admission latérale.