Universal
580 cm3 B 40 - 1949
La plus chère de latérales

Dans l'immédiat après-guerre, le salon de Genève était l'un des plus importants d'Europe et deux de ses grandes nouveautés, au début de 1949, étaient les Universal flat twin B 50 à soupapes culbutées ou B 40 latérale.

Inspirée mais pas copiée
Très inspirées dans ses grandes lignes techniques des BMW, ces Universal, comme d'ailleurs les Condor du même pays, n'avaient en fait aucune pièce commune avec les célèbres Allemandes. Pour éviter, sans doute, le paiement de royalties à BMW, Condor et Universal étaient ce qu'on pourrait appeler des copies en miroir avec le même nombre et le même type de pièces mécaniques mais inversées de telle sorte que la transmission par arbre est ici à gauche et non à droite où se trouve par contre le sélecteur.

Un moteur-filtre à air
Le moteur, entièrement caréné, des Universal ressemblait d'ailleurs plus à celui des Zündapp, et la Suisse avait cette particularité d'aspirer son air d'admission par des ouïes à l'avant du carter. Des ailettes sur le volant moteur assuraient la circulation de l'air qui, pré-chauffé par cette traversée du moteur, était envoyé en légère surpression vers le carburateur unique à l'arrière du carter. Grâce à ce dispositif, et contrairement à la Condor 580, les deux longues pipes d'admission des Universal ne givraient pas, même par les plus grands froids. Mais la complexité se paie, à fortiori quand elle vient de Suisse, la B 40 latérale, rarissime aujourd'hui, valait presque le même prix que la B 50 culbutée et ne fut produite qu'à très peu d'exemplaires.

Moteur 4 temps bicylindre à plat face à la route refroidi par air - 578 cm3 (72 x 71 mm) -18 ch/4 800 tr/min - Soupapes latérales - Compression 6 à 1 - Lubrification par carter humide - Allumage batterie/bobine - Carburateur unique OBA sous carter - Boîte 4 rapports par sélecteur à droite - Transmission par arbre à pont oscillant - Cadre double berceau tubulaire - Suspensions av. télescopique, ar. coulissante - Freins à tambours centraux - Pneus 3,50 x 19" - 185 kg - 120 km/h.

Beaucoup trop chère, l'Universal B 40 n'avait pour atout que sa remarquable étroitesse pour un flat twin et sa production resta confidentielle.