Universal
1000 type armée bicylindre - 1944
A la poursuite d'un marché fort rentable

Créé en 1928 à Willisau, Universal, qui a débuté avec un petit deux temps, s'oriente vite vers des grosses cylindrées équipées de moteurs JAP anglais et devient rapidement l'une des trois plus importantes marques suisses.

Recalée en 680 cm3
En 1936, Universal, alors installé à Oberrieden, près du lac de Zürich, propose une gamme complète animée par des moteurs JAP du 350 au 1 000 cm3 bicylindre culbuté. Cette époque est aussi marquée par un gros effort pour séduire les forces armées helvétiques mais la concurrence est rude face aux Condor. Universal propose une 675 cm3 (70 x 88 mm) qui n'est qu'une adaptation hâtive d'un modèle civil prévu pour le side-car et qui annonce 20 ch à 4 000 tr/min. L'armée ayant critiqué le manque de puissance de cette 680 bicylindre à l'issue des essais effectués, Universal l'abandonne au profit d'une ultime évolution d'un ancien JAP V twin de 981 cm3 (85,7 x 85 mm). Notablement modifié par les techniciens de la marque suisse, il développe cette fois 28 ch à 4100 tr/min.

Mise aux normes de l'armée suisse
La moto a reçu nombre de modifications pour s'adapter au rude usage de l'armée, qui réclame de réelles aptitudes en tout terrain. La fourche à parallélogramme en tubes a laissé la place à une réalisation plus massive en tôle emboutie, le sélecteur de vitesses au pied est abandonné au profit d'un levier au réservoir et la machine est équipée d'un échappement deux-en-un avec une énorme silencieux sur le côté droit, protégé par une tôle perforée. La boîte était une évolution, renforcée par Universal, de la Burman d'origine. Sans grand succès avec ce modèle anglo-suisse, Universal se tournera après la guerre vers des bicylindres à plat de sa propre conception.

Moteur 4 temps bicylindre JAP en V à 45° refroidi par air - 981 cm3 (85,7 x 85 mm) - 28 ch/4 100 tr/min - Allumage batterie/bobine - Carburateur unique - Graissage à carter sec - Boîte séparée à 4 rapports commandée par levier au réservoir - Transmissions primaire et secondaire par chaînes - Cadre simple berceau - Suspension av. à parallélogramme en tôle emboutie - Freins à tambour - Pneus ballon 19" - Plus de 200 kg en solo - Environ 100 km/h avec side-car.

Bien que très modifiée par Universal, cette 1000 JAP d'armée n'était qu'un assemblage assez hétéroclite.