Velocette
500 Venom - 1955
La première du nom

La Velocette Venom, 500 cm3 monocylindre quatre temps dans la meilleure tradition britannique, fut créée pour concurrencer les très prisées BSA Gold Star et Norton Inter. La machine représentée est celle-là même qui trônait sur le stand Velocette au salon 1955 à Earls Court. La Venom était déjà en soi une nouveauté mais le noir traditionnel à filets or avait cédé la place à un beige clair qui ne fut d'ailleurs pas vraiment apprécié par les enthousiastes de la marque.

Une version sportive
La base de départ de la Venom était la MSS de tourisme. Le taux de compression du monocylindre culbuté carré (86 x 86) fut augmenté pour passer de 6,75 à 8 à 1, le diagramme d'ouverture des soupapes fut modifié et on monta un carburateur Amal de plus gros diamètre. Le moteur offrait aussi des ressorts de soupape en épingle enfermés, des tiges de culbuteur en duralumin et une tête de bielle sur roulements avec le vilebrequin sur rouleaux coniques. Les freins avaient fait l'objet d'une attention spéciale. Les roues étaient équipées de tout nouveaux moyeux-tambours en alliage léger, semblables à ceux testés, aux essais seulement, au Tourist Trophy de 1939 sur la "Roarer" bicylindre 500 cm3 à compresseur.

Succès en compétition
La Venom glana vite maints lauriers en course de production. Elle se distingua aux 500 miles de Thruxton (la course d'endurance la plus importante d'alors en Angleterre). En 1967, Neil Kelly gagna la catégorie 500 production au TT à l'Île de Man avec une moyenne de 144,65 km/h, un meilleur tour à 146,46 km/h et un chronométrage instantané à 207 km/h. De 1956 à 1970, dernière année de production, 5 721 Venom sortirent des usines et 3 692 Viper, sa petite sœur en 350 cm3.

Monocylindre 4 t refroidi par air - 499 cm3 (86 x 86 mm) - 36 ch/6 000 tr/min - 2 soupapes culbutées avec ressorts en épingle - Allumage magnéto Lucas - Carbu Amal (Monobloc 389/15, 1,125 mm) - Boîte Velocette 4 rapports - Transmissions primaire et secondaire par chaîne - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante avec combinés Woodhead-Monroe (réglage par déplacement du point d'ancrage supérieur) - Moyeux freins spéciaux - Pneus 19" - 176 kg - 161 km/h.

Événement sportif du salon 1955 à Earls Court : la 500 Velocette restera en fabrication jusqu'en 1970.