Yamaha
YZF?750 - 1987
L'affront

Les 8-heures de Suzuka sont l'épreuve la plus convoitée de la saison japonaise. Depuis 1978, cette course attire chaque année, sur un circuit appartenant à Honda, des centaines de milliers de spectateurs, qui ont dû réserver leurs places plusieurs mois à l'avance. Autant dire que, dans le fief du premier constructeur mondial, la victoire revêt une importance exceptionnelle, et que toutes les marques font appel pour l'occasion à leurs meilleurs pilotes.

Un pavé dans la mare
Depuis les origines, seul Suzuki était parvenu à y battre Honda, le plus souvent avec des machines préparées par Yoshimura, différentes de celles engagées dans les autres épreuves d'endurance. Même Kawasaki, spécialiste de la discipline, s'était cassé les dents. Dès 1985, Yamaha engage, sans succès, Roberts et Taira sur une FZR dérivée de la nouvelle FZ. En revanche, une évolution YZF termine deuxième en 1986 aux mains de Dowson et Magee et la consécration arrive en 1987 où Martin Wimmer et Kevin Magee réussissent, enfin, à conjurer le sort, l'emportant d'un souffle devant une Suzuki.

Qu'importe le bras !
L'YZF, pour la circonstance, a adopté un train arrière monobras qui accélère les changements de roue… mais tombe sous le coup des brevets Elf-Honda. Poliment mais fermement, Honda rappelle à Yamaha que cette chasse gardée-là ne peut vraiment pas être transgressée. Peu importe : en 1988, une YZF au train arrière conventionnel gagnera à nouveau aux mains de deux pilotes japonais ! Hélas, on ne verra cette machine que sporadiquement en Europe.

Moteur 4 cylindres 4 temps en ligne refroidis par eau - 749 cm3 (68 x 51,6 mm) - 130 ch/12 000 tr/min - 2 ACT entraînés par chaîne, 5 soupapes par cylindre - 4 carbus Ø 36 mm - Lubrification à carter humide - Allumage électronique - Embrayage multidisque à sec - Boîte 6 rapports - Transmission par chaîne - Cadre à double poutre en aluminium - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante à leviers -?3 freins à disque - Pneus av. 3,50 x 17", ar. 5,50 x 17" - 155 kg - 270 km/h.

Dans sa livrée mauve aux couleurs de Tech-21 et de Shiseido, l'YZF ne pouvait que se faire remarquer, mais Yamaha ne lui donna pas ses chances dans le championnat du monde d'endurance.