Yamaha
RD 250 - 1973
Derniers bicylindres à air et premiers clapets

La qualité et les performances de ses twins deux temps ont propulsé Yamaha au rang de deuxième producteur mondial, en 1970. Après les 250 DS7 et 350 R5 (1970-73), Yamaha abandonne sa numérotation par lettres représentant la cylindrée et passe, en 1973, à la série des bicylindres RD (pour "race developed") déclinés de 125 à 350 cm3. Ils vivront jusqu'en 1980, pour la 125 et la 200, 1979 pour la 250 et 1975 pour la 350. La RD 250 affiche mêmes cotes et puissance que la DS7 qui la précéda et, comme la RD 350, elle a six vitesses.

Une série vitale pour Yamaha
Dans sa folle ascension, Yamaha avait bien besoin de cette aura apportée par ses bicylindres deux temps car la marque n'avait guère réussi sa rentrée en quatre temps avec la 650 XS1. Après la Kawasaki 500 H1 tricylindre de 1969, Yamaha semblera ensuite vouloir suivre l'escalade en deux temps en présentant, à Tokyo en 1971, sa sublime GL 750 quatre cylindres (une double 350 RD), mais elle restera un rêve et Yamaha ratera aussi l'occasion de contrer les Kawasaki et Suzuki 750.

La révolution des clapets
La série RD innove avec une admission régulée par clapets, baptisée Torque Induction. Les deux temps à admission par la jupe du piston ont toujours souffert des fonctions paradoxales du piston et les clapets apportaient une solution simple. Des lamelles, dirigées vers l'intérieur, s'ouvrent en phase d'aspiration et s'opposent automatiquement à la sortie des gaz. Loin d'être une simple reprise du système DKW, ces clapets évolués permettent de développer des moteurs dits à sept tranferts, avec deux lumières d'admission auxiliaires pour admettre plus de mélange dans le cylindre, tout en améliorant l'efficacité de l'échappement.

Moteur bicylindre 2 temps face à la route refroidi par air - 247 cm3 (54 x 54 mm) - 30 ch/7 500 tr/min - Compression 6,7 à 1 - Alimentation par  7 transferts et admission à clapets à clapets - 2 carburateurs ø 28 mm - Graissage séparé - Alternateur 12 V - Boîte 6 rapports - Transmissions primaire par engrenages, secondaire par chaîne - Cadre double berceau tubulaire - Suspensions av. télescopique, débt 120 mm, ar. oscillante à 2 combinés, débt 70 mm - Freins avant à tambour puis à disque ø 270 mm, ar. à tambour ø 180 mm - Lxlxh: 2040 X 780 X 1040 mm - Empattement 1320 mm - Pneus av. 3,00, ar. 3,25 x 18" - 162 kg - 160 km/h.

Grâce à son admission à clapets la RD 250 était plus souple et offrait plus de couple que la précédente 250 DS7.